К северу от Богородицкого монастыря, на высоком берегу Дона, был пространный густой лес и в нем лог с обильным родником холодной и чистой воды. Это место особенно любил святитель Тихон. Существует предание, что святитель своими руками трудился над очищением и приведением в порядок этого родника. В 1814 году у родника помещиком Алексеем Федоровичем Викулиным был построен храм, освященный во имя Божией Матери, Покровительницы Живоносного Источника. Так был основан Богородице-Тихоновский монастырь.

Задонский Рождество-Богородицкий монастырь был основан двумя старцами-схимонахами, Кириллом и Герасимом, выходцами из московского Сретенского монастыря, принёсшими около 1610 года список Владимирской иконы Божией Матери, впоследствии прославившуюся как чудотворная. Первый деревянный храм во имя Сретения Владимирской иконы Божией Матери монахи основали на берегу реки Тешевки, при её слиянии с Доном.

Задонск возник как слобода Тешевка при основанном около 1610 года Тешевском Богородицком монастыре. В 1779 году слобода Тешевка была преобразована в уездный город Задонск по местоположению (относительно столицы России — Санкт-Петербурга) за рекой Дон. Первоначальное, по имперскому указу, наименование города было Задонской, в более краткое Задонск оно трансформировалось позднее.